L’ osmosi inversa invece consiste nel far passare, previa applicazione di una pressione, l’acqua attraverso una membrana semipermeabile agli ioni da una soluzione a maggior concentrazione salina ad una a concentrazione inferiore, e quindi contravvenendo al classico fenomeno dell’osmosi. Solitamente i pori della membrana semipermeabile hanno dimensioni inferiori al nanometro e quindi in grado di trattenere sia ioni che batteri